Posée sur la côte caraïbe du Nord de la Martinique, entre Saint-Pierre et Fort-de-France, la commune du Carbet est l’une de ces étapes que les visiteurs pressés zappent trop souvent au profit des plages du Sud. C’est une erreur. Ici, le sable est noir, volcanique, hérité de la Montagne Pelée toute proche. C’est aussi, dit-on, le rivage où Christophe Colomb aurait débarqué en 1502 lors de son quatrième voyage. Ajoutez la mémoire du peintre Paul Gauguin, une habitation coloniale transformée en jardin botanique et un zoo qui ravit les familles, et vous obtenez une journée complète à seulement 40 minutes de l’aéroport Aimé Césaire.
Après plusieurs années à vivre et accompagner des voyageurs sur l’île, voici notre guide concret pour découvrir Le Carbet sans rien manquer.
Le Carbet, porte d’entrée du Nord caraïbe
Le Carbet compte environ 3 500 habitants et s’étire le long du littoral, dossé aux premières pentes de la Montagne Pelée. Son nom vient du « carbet », l’habitation collective des Amérindiens Kalinago qui peuplaient la région avant la colonisation. La commune cultive une atmosphère authentique, loin de l’effervescence touristique : barques de pêcheurs colorées tirées sur le sable, petites cases créoles, restaurants de poisson grillé en bord de mer.
Pour situer le contexte : la Martinique est un département et région d’outre-mer (DROM) français, chef-lieu Fort-de-France, environ 360 000 habitants. On y paie en euros, on y parle français et créole, et l’indicatif téléphonique est le +596. Le décalage horaire avec Paris est de -5h en hiver et -6h en été. L’île fait 80 km de long ; le Nord, plus sinueux et montagneux, se savoure en voiture.
Comment venir au Carbet
- Depuis l’aéroport Aimé Césaire (Le Lamentin) : environ 35-40 minutes par la N2 (~35 km).
- Depuis Fort-de-France : 30 minutes par la côte caraïbe (~25 km).
- Depuis Saint-Pierre : à peine 10 minutes (~7 km), ce qui rend les deux visites parfaitement combinables sur une journée.
Notre conseil d’habitant : la voiture est vivement recommandée. Les transports en commun existent mais restent peu pratiques pour enchaîner les sites du Nord. Comptez un budget location autour de 35-50 € par jour selon la saison.
Une plage de sable noir face à la mer des Caraïbes
La plage du Coin, la plus connue du Carbet, déroule un long ruban de sable gris-noir d’origine volcanique. L’eau y est calme, peu profonde et idéale pour la baignade en famille. Ce sable sombre, qui chauffe vite au soleil, surprend les visiteurs habitués aux cartes postales de sable blanc, mais il a un charme brut typique du Nord martiniquais.
Le sable noir n’est pas une exclusivité du Carbet : on le retrouve à l’Anse Noire (commune des Anses-d’Arlet, dans le Sud) ou à l’Anse Couleuvre, plus au nord. Mais au Carbet, il s’accompagne d’un cadre vivant : paillotes, vendeurs de sorbet coco, et des couchers de soleil spectaculaires puisque la plage est orientée plein ouest sur la mer des Caraïbes.
Conseils pratiques pour la baignade
- Meilleure période : la saison sèche, le Carême, de décembre à avril, offre une mer plus claire et un ciel dégagé. Le carnaval anime l’île en février-mars.
- Le matin pour profiter d’une eau calme avant la brise de l’après-midi.
- Chaussures d’eau utiles : le sable noir absorbe la chaleur et peut brûler les pieds en milieu de journée.
- Snorkeling : les fonds rocheux près des pointes abritent poissons-perroquets et poissons-chirurgiens.
Sur les traces de Paul Gauguin
C’est l’angle qui rend Le Carbet unique. En 1887, le peintre Paul Gauguin séjourna près de cinq mois à la Martinique, avant ses fameux voyages en Polynésie. Il posa ses pinceaux à l’Anse Turin, sur le territoire du Carbet, et y peignit plusieurs toiles marquées par la lumière tropicale et les porteuses créoles. Cet épisode caribéen, moins célèbre que Tahiti, fut pourtant décisif dans l’évolution de sa palette.
Un musée dédié à Gauguin a longtemps existé à l’Anse Turin. Selon les périodes, l’espace muséal connaît des phases de rénovation ou de réouverture : renseignez-vous localement avant votre visite. Quoi qu’il en soit, marcher sur cette plage où le peintre a planté son chevalet, face à la même mer, reste une émotion à part. C’est aussi au Carbet que séjourna brièvement l’écrivain Lafcadio Hearn. La commune cultive ainsi une vraie mémoire artistique et littéraire.
L’Habitation Anse Latouche et le Zoo de Martinique
À l’entrée sud du Carbet se cache l’un des sites les plus appréciés des familles : les vestiges de l’Habitation Anse Latouche, l’une des plus anciennes exploitations sucrières de l’île, dévastée par l’éruption de la Montagne Pelée en 1902. Aujourd’hui, ses ruines de pierre sont enlacées par une végétation luxuriante et accueillent le Zoo de Martinique.
Le parcours mêle patrimoine et nature : on déambule entre les murs de l’ancienne sucrerie, les bassins, l’aqueduc, au milieu d’un jardin tropical foisonnant. Le zoo présente des espèces des Caraïbes et d’ailleurs — jaguars, lémuriens, perroquets, iguanes, singes — avec des passerelles suspendues qui plaisent énormément aux enfants.
Infos pratiques pour la visite
- Durée : prévoyez 2h à 2h30 pour faire le tour tranquillement.
- Tarifs indicatifs : environ 18-19 € pour les adultes, 11-12 € pour les enfants (gratuit pour les plus petits). Vérifiez les tarifs à jour sur place.
- Ombre : le site est très arboré, donc agréable même en pleine chaleur ; prévoyez tout de même eau, chapeau et chaussures fermées.
- Idéal le matin : les animaux sont plus actifs et la lumière magnifie le jardin.
Une journée idéale au Carbet (notre itinéraire)
Voici comment nous organisons une journée pour un premier séjour dans le Nord :
- 9h — Visite de l’Habitation Anse Latouche et du Zoo, avant la grosse chaleur.
- 11h30 — Pause baignade et farniente sur la plage de sable noir du Coin.
- 12h30 — Déjeuner de poisson grillé ou d’accras dans une paillote du bord de mer.
- 14h — Halte à l’Anse Turin, sur les traces de Gauguin.
- 15h30 — Cap sur Saint-Pierre voisine, son centre classé et ses ruines de 1902 (label UNESCO en cours de valorisation), puis dégustation à la distillerie Depaz, au pied de la Pelée.
Cet enchaînement combine le meilleur du Nord : histoire, volcan, plages volcaniques et rhum agricole AOC. Pour prolonger, la Route des Rhums (Depaz, Saint-James, Clément, La Mauny, Trois-Rivières) et la Montagne Pelée se trouvent à portée de route.
Où loger pour explorer Le Carbet et le Nord
Le Carbet et ses environs (Saint-Pierre, Le Prêcheur, Fonds-Saint-Denis) constituent une excellente base pour qui veut sortir des sentiers battus du Sud touristique. Loger dans le Nord, c’est se réveiller face à la mer des Caraïbes, profiter des plages sans foule et rayonner vers la Pelée et les distilleries.
Chez Hostel Toucan, nous proposons des locations saisonnières sélectionnées partout sur l’île, avec une réservation directe sans frais de plateforme, une annulation gratuite jusqu’à 7 jours avant l’arrivée et une assistance WhatsApp 7j/7 — précieuse pour des recommandations en temps réel, comme savoir si le musée Gauguin est ouvert ou quelle paillote sert le meilleur poisson du jour.
- Découvrez nos hébergements disponibles sur la page location en Martinique.
- Préparez tout votre séjour avec notre guide complet de la Martinique.
- Vous possédez un bien sur l’île ? Notre service de conciergerie pour propriétaires gère votre location de A à Z.
Le Carbet n’est pas une simple plage de passage : c’est une plongée dans la Martinique authentique, celle de l’histoire, de la lumière qui inspira un grand peintre et d’une nature volcanique généreuse. Une étape qui mérite plus qu’un détour.
FAQ
Pourquoi le sable est-il noir au Carbet ?
Le sable noir du Carbet est d’origine volcanique : il provient de l’érosion des roches et cendres de la Montagne Pelée, le volcan qui domine le Nord de la Martinique. C’est pourquoi on retrouve ce type de plages sombres dans tout le Nord caraïbe de l’île, ainsi qu’à l’Anse Noire dans le Sud.
Quel est le lien entre Le Carbet et Paul Gauguin ?
En 1887, le peintre Paul Gauguin a séjourné près de cinq mois en Martinique, dont une partie à l’Anse Turin, sur le territoire du Carbet. Il y a peint plusieurs toiles marquées par la lumière tropicale. Un espace muséal lui a longtemps été dédié sur place ; pensez à vérifier ses horaires d’ouverture avant votre visite.
Le Zoo de Martinique au Carbet vaut-il le détour avec des enfants ?
Oui, c’est l’une des sorties familiales préférées du Nord. Installé dans les ruines de l’Habitation Anse Latouche au milieu d’un jardin tropical, il présente jaguars, lémuriens, perroquets et iguanes le long de passerelles suspendues. Comptez 2h à 2h30 de visite, idéalement le matin.
Combien de temps faut-il pour aller au Carbet depuis l’aéroport ?
Comptez environ 35 à 40 minutes en voiture depuis l’aéroport Aimé Césaire du Lamentin, soit une trentaine de kilomètres par la N2. Depuis Saint-Pierre, Le Carbet n’est qu’à 10 minutes. La voiture est vivement conseillée pour explorer le Nord de l’île.
