L’Anse Dufour est l’un de ces rares spots où l’on n’a pas besoin de bateau, de club de plongée ni de chance exceptionnelle pour croiser une tortue verte. On entre depuis le sable, on met la tête sous l’eau, et quelques coups de palmes plus tard, on se retrouve face à un herbier où ces géantes paisibles broutent tranquillement. Pour qui découvre la Martinique par le sud, c’est souvent la première rencontre marine inoubliable du séjour. Voici tout ce qu’il faut savoir pour la réussir, sans déranger l’animal ni le milieu.
Pourquoi l’Anse Dufour est LE spot tortues du sud Martinique
Nichée sur la commune des Anses-d’Arlet, entre Les Trois-Îlets et Le Diamant, l’Anse Dufour est une petite crique de village de pêcheurs. Sa configuration explique tout : une baie peu profonde, protégée de la houle, au fond tapissé d’herbiers de phanérogames marines (les fameuses « herbes à tortues »). Ces prairies sous-marines sont le garde-manger des tortues vertes (Chelonia mydas), seule espèce locale réellement herbivore à l’âge adulte. Elles viennent y brouter à faible profondeur, souvent entre 2 et 6 mètres, parfaitement visibles en palmes-masque-tuba.
Contrairement aux idées reçues, on ne « cherche » pas les tortues en pleine eau : on les trouve sur les zones d’herbier, généralement à droite de la plage quand on fait face à la mer, le long de la pointe rocheuse. Les fonds y alternent sable clair et taches sombres de végétation. C’est précisément sur ces taches sombres qu’il faut concentrer son observation.
Petit bonus : l’Anse Dufour abrite aussi une faune secondaire généreuse. Bancs de poissons-perroquets, sergents-majors, parfois une raie pastenague posée sur le sable, et de jolis tombants coralliens côté pointe nord. La tortue est la star, mais le décor mérite à lui seul le détour.
Quand y aller pour maximiser ses chances
Le timing fait toute la différence entre une baignade jolie et une rencontre garantie.
- La saison : décembre à avril, le Carême (saison sèche). L’eau est plus claire, la houle plus rare, la visibilité fréquemment supérieure à 10-15 mètres. En hivernage (juin à novembre), les pluies troublent l’eau et les épisodes de houle brassent les sédiments.
- L’heure : tôt le matin, idéalement avant 9h. C’est le double avantage. La lumière rasante éclaire bien les herbiers, l’eau n’a pas encore été remuée par les nageurs, et surtout le parking minuscule du village n’est pas saturé. Dès 10h-11h en haute saison, la crique se remplit et les tortues, dérangées, se font plus discrètes.
- La marée et le vent : privilégiez une journée à faible alizé. Un plan d’eau lisse améliore nettement la visibilité depuis la surface.
En clair, votre meilleure fenêtre est un matin de février ou mars, vers 7h30-8h30. Comptez 1h à 1h30 dans l’eau pour une session complète sans vous refroidir.
Les règles d’approche : observer sans déranger
La tortue verte est une espèce protégée. La déranger, la toucher ou la nourrir est interdit et passible d’amende. Mais au-delà de la loi, une approche respectueuse augmente paradoxalement vos chances : une tortue tranquille reste plus longtemps, remonte respirer sans fuir, et offre de bien plus belles observations.
Ce qu’il faut faire
- Garder ses distances : restez à au moins 3 à 5 mètres de l’animal. La règle d’or : c’est la tortue qui décide de s’approcher, jamais l’inverse.
- Laisser le couloir de remontée libre. Une tortue doit remonter respirer toutes les quelques minutes. Ne vous placez jamais au-dessus d’elle ni entre elle et la surface.
- Rester en surface, calme, mouvements de palmes lents et discrets. Pas d’apnée plongeante au-dessus de l’animal.
- Observer par le côté, jamais de face frontale agressive.
Ce qu’il ne faut JAMAIS faire
- Toucher, caresser ou tenter de monter sur une tortue (cela retire son mucus protecteur et la stresse gravement).
- La nourrir : leur régime d’herbier est essentiel à leur santé.
- Utiliser de la crème solaire chimique avant la baignade : préférez un lampshade minéral ou un lycra anti-UV pour protéger les herbiers et le corail.
- L’encercler à plusieurs nageurs ou la poursuivre quand elle s’éloigne.
Ces gestes simples relèvent du bon sens, mais sur place, l’enthousiasme fait parfois oublier l’essentiel. Montrez l’exemple : les autres baigneurs ont tendance à imiter le comportement du groupe.
Anse Dufour ou Anse Noire : laquelle choisir ?
C’est la grande question des visiteurs, car les deux criques sont voisines, séparées par une simple colline, reliées par un escalier de quelques centaines de mètres. On peut tout à fait faire les deux dans la même matinée.
| Critère | Anse Dufour | Anse Noire |
|---|---|---|
| Sable | Doré clair | Noir volcanique |
| Tortues vertes | Très fréquentes (herbiers) | Possibles, moins régulières |
| Ambiance | Crique de pêcheurs, vivante | Plus confidentielle, ombragée |
| Atout snorkeling | Herbiers à tortues | Tombant rocheux, parfois poissons-trompettes |
Mon conseil de résident : commencez par l’Anse Dufour tôt le matin pour les tortues, puis franchissez la colline jusqu’à l’Anse Noire pour le contraste du sable noir et un peu d’ombre sous les raisiniers en milieu de matinée. L’Anse Noire séduit aussi les amateurs de pontons et son eau fraîche issue de la rivière voisine. Les deux se complètent à merveille, et faire le duo reste l’une des plus belles demi-journées du sud martiniquais.
Infos pratiques : accès, matériel et budget
Accès. Depuis Fort-de-France, comptez environ 45 minutes de route (≈ 35 km) via Les Trois-Îlets. Depuis Sainte-Anne ou Le Diamant, 30 à 40 minutes. La route descend en lacets jusqu’au village. Le parking est très limité et gratuit : d’où l’importance d’arriver tôt. La voiture de location est vivement conseillée en Martinique ; aucun transport en commun pratique ne dessert la crique aux bonnes heures.
Matériel. Si vous n’avez pas le vôtre, des loueurs sur place et sur la plage proposent l’ensemble palmes-masque-tuba autour de 8 à 15 € la journée. Investir dans un masque qui ne fuit pas change radicalement l’expérience. Pensez à :
- Un lycra anti-UV (le dos chauffe vite en surface)
- Des chaussons d’eau pour les entrées rocheuses côté pointe
- Une bouée tube ou planche, rassurante pour les nageurs moins à l’aise
- De l’eau et un en-cas : peu de commerces, surtout hors saison
Budget sur place. Quelques snacks de pêcheurs servent accras, poissons grillés et jus locaux, comptez 12 à 18 € le plat. Une journée snorkeling à l’Anse Dufour peut donc rester très accessible : sous les 30 € par personne, matériel et déjeuner compris.
Sécurité. La baie est abritée mais restez vigilant aux bateaux près de la pointe et ne vous éloignez pas seul vers le large. Surveillez les enfants : pas de poste de secours permanent.
Prolonger la journée dans le sud
L’Anse Dufour s’intègre idéalement dans un itinéraire « plages du sud ». À 15 minutes, le rocher du Diamant et ses points de vue ; un peu plus loin, les Salines de Sainte-Anne, sans doute la plus belle plage de l’île. Côté terre, Les Trois-Îlets (histoire de Joséphine de Beauharnais) et la Route des Rhums avec ses distilleries AOC (La Mauny, Trois-Rivières au sud) complètent parfaitement un séjour. Pour bâtir votre programme complet, notre guide Martinique détaille saisons, distances et incontournables.
Où loger pour profiter des tortues au lever du jour
Le secret d’une rencontre réussie, on l’a vu, c’est d’arriver avant la foule. Loger dans le sud, près des Anses-d’Arlet, des Trois-Îlets ou du Diamant, vous évite la longue route matinale depuis Fort-de-France et vous offre la crique presque pour vous. Chez Hostel Toucan, nos logements de location saisonnière en Martinique sont sélectionnés pour leur proximité avec les plus beaux spots du sud. Réservation directe sans frais de plateforme, annulation gratuite jusqu’à 7 jours avant l’arrivée, et une assistance WhatsApp 7j/7 pour vos questions terrain (où louer le matériel, quel matin choisir selon la houle).
Découvrez nos logements en Martinique pour réveiller votre séjour à deux pas des tortues. Et si vous possédez un bien dans le sud, voyez comment notre conciergerie pour propriétaires le valorise toute l’année.
Une matinée à l’Anse Dufour, c’est une promesse simple : entrer dans une eau turquoise et repartir avec le souvenir d’une tortue verte croisée à un mètre, dans le plus grand respect. À vous de jouer, et de montrer l’exemple.
FAQ
Est-on sûr de voir des tortues à l’Anse Dufour ?
Aucune observation n’est jamais garantie avec un animal sauvage, mais l’Anse Dufour offre l’un des taux de réussite les plus élevés de Martinique grâce à ses herbiers. En arrivant tôt le matin (avant 9h) en saison sèche, sur les zones d’herbier à droite de la plage, les chances de croiser une tortue verte sont excellentes.
Le snorkeling à l’Anse Dufour est-il payant ?
Non, l’accès à la plage et à l’eau est entièrement gratuit. Seuls le matériel (8 à 15 € la journée en location sur place) et l’éventuel déjeuner dans un snack de pêcheurs sont à votre charge. Le stationnement est gratuit mais très limité, d’où l’intérêt d’arriver tôt.
Quelle est la différence entre l’Anse Dufour et l’Anse Noire ?
Les deux criques sont voisines, reliées par un escalier. L’Anse Dufour a un sable doré et des herbiers fréquentés par les tortues vertes. L’Anse Noire, comme son nom l’indique, a un sable noir volcanique, plus d’ombre et un beau tombant rocheux. L’idéal est de faire les deux dans la même matinée.
Peut-on toucher les tortues vertes ?
Non, c’est strictement interdit et passible d’amende. La tortue verte est une espèce protégée. Il faut rester à 3-5 mètres, ne jamais la toucher, la nourrir ni l’encercler, et lui laisser libre l’accès à la surface pour respirer. Une approche calme augmente d’ailleurs vos chances d’observation.
