Desde Fort-de-France o Pointe-a-Pitre, la Guayana Francesa está a tan solo una hora de vuelo. Y sin embargo, pocos antillanos dan el paso. Es una lástima: entre dos festivos o en un fin de semana largo, este rincón de la Amazonía francesa se descubre muy bien en 72 horas. Selvas densas, cohetes Ariane, antiguos presidios, mercado criollo y piraguas en el río: el cambio de aires es total, sin abandonar el euro ni el francés. Aquí tienes un programa intensivo, probado sobre el terreno, para optimizar una escapada en torno a Cayena y Kourou.
Por qué la Guayana Francesa se presta a un formato de 3 días
La Guayana Francesa es un departamento y región de ultramar (DROM), igual que Martinica y Guadalupe. Se paga en euros, se habla francés (además del criollo guayanés, el bushinengue y varias lenguas amerindias) y el prefijo telefónico es el +594. Para un antillano, ningún trámite de cambio de moneda ni de roaming: tu tarifa de la Francia continental funciona.
El desfase horario es mínimo: la Guayana Francesa está a -5h respecto a París en invierno y -6h en verano, es decir, una hora menos que las Antillas según la época. En la práctica, desde Fort-de-France o Pointe-a-Pitre llegas al aeropuerto Felix-Eboue de Matoury sin jet lag. El territorio tiene unos 290.000 habitantes, concentrados en el litoral entre Cayena, Remire-Montjoly, Matoury, Macouria y Kourou. Es precisamente esa franja costera, densa en lugares de interés, la que hace posible la escapada exprés.
La mejor época y los trámites
La estación seca va de mediados de julio a mediados de noviembre: es la franja ideal para conducir, caminar y navegar sin sufrir las grandes lluvias. El resto del año sigue siendo practicable, pero prevé flexibilidad.
Un punto que no hay que descuidar: la vacunación contra la fiebre amarilla es obligatoria para entrar en la Guayana Francesa. Hazla en un centro autorizado al menos diez días antes de la salida y conserva el certificado internacional. Piensa también en el repelente antimosquitos, indispensable desde el atardecer.
Último reflejo: reserva un coche de alquiler. No existe una red de transporte público fiable para un visitante con prisa, y todos los lugares de este itinerario se enlazan en coche. Calcula de 40 a 60 euros al día según la temporada.
Día 1: Cayena, el alma criolla
Empieza por la capital para aclimatarte. Deja las maletas en Cayena o en el municipio vecino de Remire-Montjoly, más tranquilo y cerca de las playas.
- El mercado de Cayena (miércoles, viernes y sábado por la mañana): es el corazón palpitante de la ciudad. Sopa china para desayunar, caldo de awara, especias, frutas amazónicas, artesanía hmong y amerindia. Llega antes de las 9 h para el ambiente.
- La plaza de los Palmistes y sus palmeras reales, bordeada de casas criollas de colores. Perfecta para un café a la sombra.
- El centro histórico: calle Lallouette, plaza de los Amandiers, fuerte Ceperou para ver la rada.
- Final del día en Remire-Montjoly: la playa de Montjoly se extiende varios kilómetros. En temporada, a veces se observa el desove de las tortugas marinas.
Para cenar, prueba un fricasé de caza o un pescado local acompañado de couac (sémola de mandioca). Cayena se saborea sin correr: este primer día pone el decorado antes de las grandes excursiones.
Consejo logístico
Llena el depósito de carburante y haz tus compras de agua la primera noche. Los días siguientes saldrás temprano hacia Kourou o el río, y las gasolineras no siempre están en la ruta.
Día 2: Kourou y las Islas de la Salvación
Rumbo al oeste. Kourou está a unos 60 km de Cayena, es decir, una hora de carretera por la RN1. Es el corazón espacial de Europa.
El Centro Espacial Guayanés
La visita al Centro Espacial Guayanés (CSG) es gratuita, con reserva previa y presentación de un documento de identidad. Durante dos o tres horas, en autobús, descubres los sitios de lanzamiento, entre ellos las plataformas de Ariane 6 y de Vega. Si tu escapada cae un día de lanzamiento de Ariane 6 o Vega, vive el despegue: el espectáculo es inolvidable y las zonas de observación públicas son gratuitas. Consulta el calendario de lanzamientos con antelación, porque condiciona mucho el programa.
El Museo del Espacio, contiguo, completa muy bien la visita si dispones de una mañana.
Las Islas de la Salvación
Por la tarde (o el día entero si puedes), embarca hacia las Islas de la Salvación desde Kourou. La travesía dura aproximadamente una hora en catamarán. Este archipiélago - Isla Royale, Isla Saint-Joseph y la famosa Isla del Diablo - albergaba el antiguo presidio donde estuvo recluido el capitán Dreyfus. Hoy es un decorado de cocoteros, ruinas invadidas por la selva, macacos y agutíes. Calcula de 50 a 70 euros la travesía de ida y vuelta. Media jornada basta para la Isla Royale; un día completo permite añadir Saint-Joseph.
Consejo de un local: reserva la lanzadera en cuanto compres tu billete de avión en temporada alta. Las plazas se agotan rápido, sobre todo en torno a los fines de semana de lanzamiento.
