Minha primeira Quarta-feira de Cinzas em Guadalupe me pegou de surpresa. Depois de tres dias gordos de tambores e cores, eu esperava uma ultima festa deslumbrante. Em vez disso: uma marcha de preto e branco, cantos de luto e, no fim da orla, uma grande silhueta de papel queimando na noite enquanto a multidao chorava, entre o riso e a comocao. Naquele dia, entendi que Vaval, em Guadalupe, na Quarta-feira de Cinzas, nao e o fim da festa: e o seu ritual mais poderoso, um sepultamento simbolico que nenhum guia havia realmente me explicado. Eis o que eu gostaria de ter sabido antes de me ver ali.
Quem e Vaval, o rei que se queima
Vaval e o rei do carnaval, encarnado por uma efigie monumental de papel mache, madeira e papelao, construida durante semanas pelos grupos e comites de bairro. Mas nao e apenas uma grande boneca festiva: Vaval e um espelho satirico do ano que passou. Conforme o municipio, ele assume os tracos de uma figura politica, de um escandalo local, de um personagem da atualidade ou de um tema social. Riem dele, passeiam-no, celebram-no como a um soberano… para melhor conden-lo a fogueira alguns dias depois.
Essa dimensao de zombaria social e essencial. O carnaval guadalupense e historicamente um espaco de fala livre, nascido de uma cultura de resistencia, onde com a mascara se diz o que nao se diz em outro lugar. Ao queimar Vaval, a comunidade exorciza simbolicamente os excessos do ano. E por isso que sua cremacao desperta tanta emocao: nao se incinera apenas um boneco, salda-se uma temporada inteira.
O ritual da cremacao de Vaval
A Quarta-feira de Cinzas marca a entrada na Quaresma catolica, e e nesse dia, ao cair da noite, que acontece a cremacao de Vaval. O roteiro, repetido de um municipio a outro, segue sempre a mesma dramaturgia:
- O cortejo funebre: Vaval e passeado uma ultima vez pelas ruas, muitas vezes carregado ou rolado ate a beira-mar.
- As carpideiras: os participantes, homens inclusive, fazem de viuvas inconsolaveis, lamentando-se aos gritos pelo destino do rei falecido.
- O canto ritual: a multidao repete sem parar “Vaval pa kite nou” (“Vaval, nao nos deixe”), uma ladainha ao mesmo tempo engracada e comovente.
- A fogueira: a efigie e erguida e depois entregue as chamas, de frente para o mar, as vezes acompanhada de fogos de artificio.
Quando o fogo pega, o clima muda: os risos se misturam as lagrimas (muitas vezes fingidas, as vezes sinceras), os tambores diminuem o ritmo e todos entendem que a Quaresma comecou. No dia seguinte, o silencio volta a pousar sobre o arquipelago em forma de borboleta. E essa passagem da exuberancia ao recolhimento que faz da Quarta-feira de Cinzas o momento mais singular de toda a temporada.
O codigo preto e branco: o dia das diabas
Se voce devesse guardar apenas uma orientacao pratica, seria esta: na Quarta-feira de Cinzas, veste-se de preto e branco. Esse codigo de cor, rigorosamente respeitado, traduz o luto do rei do carnaval. As ruas se desfazem dos rosas, dos dourados e dos vermelhos dos dias anteriores para se cobrir desses dois tons funebres.
As figuras emblematicas do dia sao as diabas preto e branco (tambem chamadas de mas a Lan Mo, as mascaras da morte). Vestidas com longos trajes bicolores, o rosto empoado ou mascarado, elas encarnam os espiritos que vem buscar Vaval. Seu desfilar lento e teatral contrasta com a energia dos cortejos da vespera. Meu conselho de morador, se voce quiser se fundir na cerimonia em vez de assisti-la de fora:
- Use preto e branco, mesmo simples (uma peca branca em cima e uma preta embaixo bastam).
- Seja discreto com a camera: e um momento solene, peca permissao antes de fotografar de perto.
- Chegue antes do anoitecer para se posicionar ao longo da orla, ja que a fogueira acontece a noite.
- Leve agua e calcados fechados: caminha-se, espera-se e a multidao e densa perto da pira.
E os bradjaks nisso tudo?
E impossivel falar do carnaval guadalupense sem mencionar os bradjaks. A palavra designa esses velhos carros caindo aos pedacos, repintados, improvisados e sobrecarregados, transformados em barulhentos carros alegoricos rolantes. Buzinas adulteradas, carrocerias customizadas, ocupantes pendurados nas portas: os bradjaks sao o humor popular do carnaval sobre quatro rodas, uma reinvencao descarada da carcaca automotiva em objeto de festa.
Cruza-se com eles sobretudo durante os dias gordos, mais do que na propria Quarta-feira de Cinzas, mais solene. Mas eles pertencem ao mesmo universo de Vaval: essa arte de transformar o refugo em espetaculo, de zombar do que esta gasto ou serio. Identificar um bradjak bem decorado e captar o espirito irreverente que percorre a temporada e culmina na queima do rei. Para situar os municipios e organizar seus dias, nosso guia completo de Guadalupe oferece a visao de conjunto.
Onde a fogueira de Vaval e mais espetacular
A cremacao se vive por todo o arquipelago, mas a intensidade varia conforme os municipios. Aqui, por experiencia, esta onde a fogueira deixa mais marca:
- Pointe-a-Pitre: o polo economico oferece a cerimonia mais massiva, em torno da place de la Victoire e da orla. Grande multidao, grande efigie, forte carga emocional.
- Basse-Terre: a prefeitura, sob o olhar da Soufriere (1467 m), propoe uma cremacao mais telurica e rude, impulsionada pela energia de grupos como o Voukoum diante da baia.
- Le Moule: na costa atlantica da Grande-Terre, a fogueira a beira do oceano, mais popular e local, vale o desvio por sua autenticidade.
- Sainte-Anne e Le Gosier: cerimonias mais intimas na Grande-Terre, ideais se voce se hospeda perto das praias turquesa e quer evitar a aglomeracao das grandes cidades.
Conte de 45 minutos a 1 hora de estrada entre o sul da Grande-Terre e Basse-Terre: escolha seu municipio na vespera para nao correr na propria noite.
Onde se hospedar para viver esse momento
A Quarta-feira de Cinzas encerra os dias gordos, alta temporada local em que as acomodacoes se esgotam rapido, em plena estacao seca (dezembro a abril, em torno de 28-30 graus). Meu conselho: reserve cedo e instale-se na Grande-Terre (Le Gosier, Sainte-Anne, Saint-Francois) para combinar praias turquesa de dia com a cerimonia a noite, mantendo-se ao alcance de Pointe-a-Pitre e de Basse-Terre. Entre dois momentos fortes, uma manha de mergulho com snorkel nos ilhotes Pigeon na Reserva Cousteau equilibra a estadia. Para uma hospedagem bem localizada, percorra nossas locacoes em Guadalupe.
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A Quarta-feira de Cinzas nao e a ressaca do carnaval: e o seu ponto alto. Depois de ver Vaval arder de frente para o mar, cercado de diabas em preto e branco, nunca mais se olha para a festa como um simples desfile.
FAQ
Por que se queima Vaval na Quarta-feira de Cinzas em Guadalupe?
Vaval e a efigie de papel mache que encarna o rei do carnaval e, por zombaria, os excessos do ano que passou. Queima-lo na Quarta-feira de Cinzas marca o fim dos dias gordos e a entrada na Quaresma: a comunidade salda simbolicamente a temporada entregando o rei as chamas, de frente para o mar, ao som de “Vaval pa kite nou”.
Por que as pessoas se vestem de preto e branco na Quarta-feira de Cinzas?
O preto e o branco traduzem o luto do rei do carnaval. Nesse dia, as cores vivas dos dias gordos dao lugar a esses dois tons funebres. As figuras emblematicas sao as diabas preto e branco, silhuetas em trajes bicolores que encarnam os espiritos que vem buscar Vaval. Vestir essas cores permite participar da cerimonia em vez de assisti-la de fora.
O que sao os bradjaks do carnaval guadalupense?
Os bradjaks sao velhos carros caindo aos pedacos, repintados e improvisados, transformados em barulhentos carros alegoricos rolantes. Cruza-se com eles sobretudo durante os dias gordos. Eles encarnam o humor popular e irreverente do carnaval, esse mesmo espirito de zombaria que culmina na cremacao de Vaval.
Em quais municipios ver a cremacao de Vaval mais espetacular?
Pointe-a-Pitre oferece a cerimonia mais massiva, em torno da place de la Victoire. Basse-Terre propoe uma fogueira mais telurica sob a Soufriere. Le Moule, na costa atlantica, vale o desvio por sua autenticidade, enquanto Sainte-Anne e Le Gosier acolhem cerimonias mais intimas na Grande-Terre.
